今日は、大学3回生時を1年間休学して、アメリカに語学留学した時の話をしたいと思います。

「とりあえず英語でも頑張ろうかな」

大学に入学し、とくに目標がなかったぼくは、こんな感じで、ぼんやりと留学を考えていました。

もちろん、英語が好きだったわけでも、得意だったわけでもなく、むしろ高校時代はほとんど英語の授業をサボっていました。（笑）

でも、これから将来英語が必要になるやろな、英語話せたらかっこいいな、なんていう簡単な理由から、「とりあえず英語頑張ろう」という目標を立てました。

それから、1年生の夏休みに、語学留学することをきめ、3回生時に休学することを前提に語学留学することを申し込みました。

（先に申し込んでしまって、自分を追い込もうという気持ちと、この時に申し込むのが一番安いといわれたので、1年生のときに契約しました。笑）

大学1年生の夏に、大手の語学学校に行くことを決めたけど、、、、

こんな感じで、勢いまかせで３ヶ月半語学学校に行くことを決め、３回生時を休学して語学学校に行きました。

（初めは、９ヶ月間行く予定でしたが、世界一周をすることにしたので、３ヶ月半に期間を短くしました。）

３ヶ月半で１３０万以上のお金を自費で払って語学学校に行く。

僕にとってはめちゃくちゃ高い金額でしたが、良い環境で英語が学べるなら、全然払ってもいいな。

そんな思いを胸にアメリカのサンディエゴに向かいました。

３ヶ月半通うはずだった語学学校を１ヶ月でやめることに

胸を膨らませながら語学学校に行った僕でしたが、期待と現実はまったく違うものでした。

質の高いと言われる先生に出会うことはなく、周りの生徒もほとんどが遊び＋勉強で来ているようなところでした。

「本気で英語を勉強したい」

そんな想いで来ているぼくにとって、語学学校での学びは非常に少なく、自分で勉強している方が、学ぶことが多かったです。

月に約４０万円ものお金を語学学校に払う価値はあるのか？

友達を作るとか、現地でいろんな事を経験したい。

という想いよりも、

英語が喋れるようになりたい、もっと英語を磨きたい。

そう思っていた僕にとって、この語学学校に月４０万円のお金を払う価値がありませんでした。

なので、親に事情を説明してから、語学学校を１ヶ月でやめて、返金してもらうことにしました。

でも、僕自身、自分の英語力がないことを自覚していたので、そこから１ヶ月間アメリカで一人で勉強をすることにしました。

語学学校をやめて一人で勉強を始めることに

※一緒に住んでいたシェアハウスのメンバーと

語学学校をやめてからは、

現地の大学生とのシェアハウスに住んで、教科書を買って大学の大講義に忍び込み、ひたすら英語の記事を読んで、ひたすらわからない単語をアウトプットしてました。

また、できるだけ現地人と関わるようにしようと思って、現地のネイティブスピーカーと知り合って、一緒に出かけたり、サーフィンしたりもしていました。（笑）

（このときにナミさんに出会いました。）

※現地で知り合ったアメリカ人とサーフィンをしに行った時の写真

こんな感じで、１ヶ月語学学校、１ヶ月自分で勉強をし、その後世界一周に行くことにしました。

世界一周へ

世界一周を終えて

世界一周中には、世界中の色んな人に出会い、色んな話をし、時には家に泊めてもらったり、ご飯をおごってもらったり、昔からの夢だった場所に実際に行ったりと、めちゃくちゃ楽しい時間を過ごしました！

※キューバでストリートサッカーした時の写真

そんな世界一周を通して、「もっと自分の英語力を磨きたい」

そう思うようになりました。

でも、語学学校はもう意味がないということで、

海外インターンを探したり、現地の大学に行けるかなど、調べました。

ですが、すぐに行けるようなとこなんてもちろんなく、

結局僕には語学学校にいくという選択肢しかありませんでした。

語学学校は値段が高いから質が高い、安いから質が低いというわけではなく、

だいたいどこの語学学校も同じようなもんだとぼくは思っていたので、

できるだけ安いところに行って、自分で勉強を頑張ろうと思いました。

そこで、NAMIさんに一度相談してみて、決めることにしました。

NAMIさんには、

・できるだけ安くて

・できれば質も良いところ

という条件で学校を探してもらいました。

そして、今、ぼくはNAMIさんに紹介してもらった語学学校に通っています。

（VISAの手続きもめちゃくちゃ素早くしてもらえました！）

語学学校にいく意味はあるのか？

「語学学校なんてほぼ意味がない、自分でも勉強できることしかやってない。」

そんなことを思っていた僕でしたが、NAMIさんに紹介してもらった、今通っている学校を通して、その考え方は変わりました。

語学学校によって、学べるものが全然違うと。

語学学校は意味がないと思っていましたが、その思いは間違いでした。

語学学校によっては、そこでしか学べないものもあるということを知りました。

日本にいると、どうしても大手の語学学校の企業しか目に入ってこないと思います。（特に広告を打ってるところや大学の生協のチラシなどに書かれているところ）

でも、実際に現地くると、日本で手に入る情報の何倍も多くの語学学校があります。（日本に広告が打てなような小さな語学学校などなど）

そして、それぞれの学校によって値段も質もまったく変わってきます。（月３９９ドル〜）

日本で手に入れることができる情報には限りがあって、値段も高くなります。

でも、日本では情報が手に入りにくい語学学校にも物凄く良い先生がいたりします。

日本のエージェンシーを使うよりも安くで、質の高い語学学校に通うこともできます。

人それぞれに、留学の目的や学びたいこと、予算、期間などが違うとは思います。

でも、もしアメリカにこれから語学留学、もしくは大学編入などを考えている人がいるのなら、日本の代理店を使うだけでなく、一度、Namiさんに相談してみてもいいと思います。

Namiさんはアメリカに来て10年ほど経つ方で、現地の情報を沢山知っています。

語学学校を始め、VISAのことや、アメリカで働く方法など、僕たちが日本にいると絶対に知ることのできないようなことをたくさん知っています。

なので、自分の目的・予算・期間などにあった語学学校を探してくれますし、語学学校に通ってからもこまめにサポートしてもらえます。

また、ぼくが２回目の留学をするときに、学校側からF-1VISAを再度取り直すように言われたんですが、Namiさんに相談してみると、取り直さずに済み、スムーズに留学をスタートさせることもできました。

もしこのときに取り直さないといけなくなったら、５００ドル以上ものお金を再度支払わないといけませんでしたし、留学のスタート時期も大幅に遅れていました。

運が悪かったら、VISAを取り直せなかったかもしれませんでした。

でも、Namiさんに学校側と話し合いをしてもらい、VISAの期間を確かめてもらうと、取り直さなくても良いことがわかり、スムーズに留学をすることが来ました。

PS.

もしも過去の自分にアドバイスできるなら、

日本の留学エージェントだけでなく、Namiさんに一度相談してほしいと言います（笑）

日本の代理店みたいに、仲介料も取られませんし、本当にしっかりとしたサポートも受けられますし。

※現地の友達と